Hepatita cu virus C este larg raspundita in lume, 170.000.000 de cazuri - vezi foto.

In mod normal, hepatita cronica cu virus C apare la un interval mai mare sau mai mic dupa o hepatita acuta cu virus C.
Simptomatologia obisnuita in hepatita C acuta, poate fi insa atat de stearsa incat de multe ori pacientul face boala fara sa stie. De aceea, sunt frecvente cazurile in care se diagnosticheaza hepatita cronica cu virus C fara ca pacientul sa tie ca a avut hepatita acuta.
Atunci cand exista, cele mai frecvente simptome de hepatita acuta cu virus C sunt:
- Oboseala
- Dureri musculare , transpiratii , cefalee si febra ca intr-o stare gripala
- Inapetenta = LIPSA POFTEI DE MANCARE
- Unele tulburari digestive ( greata, varsaturi, diaree, balonare, dureri abdominale)
- Uneori icter
Deseori, simpromele reduse fac ca diagnosticul de hepatita acuta sa fie intamplator, infectia
VHC fiiind frecvent subdiagnosticata in 75% din cazuri - in medie doar un sfert dintre pacientii
infectati isi cunosc diagnosticul, restul neputand sa beneficieze de tratament, dar
reprezentand o sursa continua de transmitere a infectiei
Hepatita C netratata sau nevindecata sub tratament, evolueaza spre hepatita cronica in pana la 80% dintre cazuri, iar dintre acestea 20-40% evoluaza spre ciroza hepatica. la randul ei, ciroza poate sa evolueze cu complicatii, inclusiv cancer hepatocelular.
Diagnosticul infectiei cu virusul hepatitei C se bazeaza pe teste obisnuite de explorare a functiei ficatului (transaminaze ALT), teste serologice - de detectie a anticorpilor anti-VHC si teste moleculare - de detectie a acidului nucleic viral ARN VHC (viremiei). Acestea nu se modifica in acelasi timp. De exemplu, atunci cand pacientul are primele simptome de hepatita acuta, este crescut doar RNA VHC, apoi cresc transaminazele, si ceva mai tarzbiu apare si cresterea antiVHC. Dupa mai multi ani, simptomele pot sa nu mai existe, anti-VHC sa se mentina crescut, viremia (RNA VHC) sa fie detectabil sau nu, iar marimea transaminazelor sa oscileze (vezi graficul alaturat). (Continued)